印度新指南如何在人工智能时代理清专利头绪

印度计算机相关发明指南堪称迄今最雄心勃勃的举措，不仅为计算机相关发明的专利申请提供了明确指引，更可能成为初创企业的分水岭时刻，Remfry&Sagar律师事务所的潘卡吉．索尼如是说。

印度专利制度实现了巨大飞跃。2025年2月，印度专利局发布了修订版《计算机相关发明审查指南》（CRIs），这项技术创新领域翘首以盼的文件终于面世。

为何如此？多年来，从事人工智能（AI）、区块链、物联网、云计算及量子计算等前沿技术的工程师们始终面临一个核心难题：在印度究竟哪些发明具备可专利性？每当政策似乎趋于明晰，审查过程中的模糊解释又会让答案再度湮没。

新指南虽未解决所有问题，却为这个长期充满不确定性的领域注入了更多清晰度。从今往后，只要你的发明能解决实际技术难题并清晰阐述原理，印度专利制度便会敞开大门。

历经十年打磨

这场变革始于2013年，当时《印度专利审查指南》首次发布。

此后历经多次修订，旨在统一印度专利局各分支机构的审查标准，并顺应法院对法律的最新诠释。

今年修订的指南堪称迄今最宏大的版本。其直接借鉴了具有先例意义的法院判决，为复杂类别增设正式测试标准，并首次涉及人工智能与量子技术领域（尽管有人认为人工智能应拥有独立指南）。

立足司法先例

争议核心在于《专利法》第3（k）条，该条款将“数学方法、商业方法、计算机程序本身及算法”排除在可专利性之外。

这些排除类别与当前技术创新存在重叠——所有创新都可能笼统地归入某项排除条款，从而默认成为不可专利客体。

为解决此问题，专利局已逐步接轨高等法院的判例，如费里德．阿拉尼案（Ferid Allani）（2019）、微软案（2023）、阿比尼奥（Ab Initio）技术案（2024）及黑莓案（2024），这些判例明确指出：评估专利性时关键在于发明是否在抽象概念之上提供了技术贡献。

通过将这些判决直接纳入指南，审查员现拥有更明确的界定标准，创新者亦能清晰把握自身立场。

分解测试标准

2025年指南最具实用价值之处，或许在于为常见问题领域提供了分解测试标准。

数学方法：若发明仅包含方程式，则无法通过审查。但若整体上能实现更宏大的技术功能，且方程式应用于现实系统（如最小化通信网络噪声或加密信息），则可能符合专利要求。

商业方法：伪装成软件的策略不被认可。但若该方法能解决技术问题（如提升数据处理效率），则可能具备可专利性。

算法：并非所有算法都被禁止。若所主张的发明提供了实施细节，并证明了对现实问题的技术解决方案，则值得基于实质内容进行审查。

计算机程序本身：此类申请始终是争议焦点。新推出的四步法要求审查员从整体审视发明：识别问题；确定技术解决方案；判断效果是否超越偶然影响；最终判定可专利性。示例将阐明不可专利软件与有效技术创新的界限。

指南同时强调，专利局应遵循爱立信诉Lava案（2024年）确立的“七步法”测试作为评估新颖性的基准。

该步骤包括：理解权利要求；确定相关现有技术；分析现有技术；确定明示与暗示的公开内容；在完整语境下评估实质性差异；结合范围与组合验证新颖性；并记录分析过程。

进行创造性分析时，重点应在于证明显而易见的技术贡献，而非依赖渐进式创新。申请文件需详细说明发明的工作原理，模糊描述或试图掩盖过时技术的做法将不予采纳。

该原则对手段加功能式权利要求尤为关键，指南明确指出：使用“手段”表述时，必须通过对执行该功能的硬件、固件或软件的明确描述予以支撑。

针对人工智能、机器学习、深度学习、区块链及量子计算技术，专利局强调申请人必须证明发明在现实中的运作机制。

若发明通过技术手段提供明确的技术解决方案，则值得认真考量。每项技术领域均附有示例，表明专利局旨在提升审查的可预测性。

然而示例可能成为双刃剑——因技术持续演进，今日看似有益的示例，明日或将导致狭隘的解释。

对案例的依赖也可能导致审查员进行僵化解读（他们过去就有先例），而这种做法究竟能带来持久的清晰度还是会造成限制，唯有时间能给出答案。

这对初创企业的意义

对于印度充满活力的初创企业生态，特别是那些开发人工智能或区块链相关创新的公司而言，新指南或许具有划时代意义。

此前，多数初创企业因畏惧随意驳回及冗余的申请审查费用而完全回避专利申请。如今，凭借测试标准、司法依据和现实案例，初创企业获得了更坚实的立场来捍卫其专利申请。

这并非意味着所有创意都能获得专利，但确实表明技术深度与现实应用兼备的创新成果，在印度更可能获得专利授权。

新规有望降低投资者的不确定性。专利组合通常是估值的核心要素，更透明的规则将使印度成为知识产权型初创企业的更具吸引力的市场。

展望未来

2025年《印度专利审查指南》力求在法定专利政策与创新激励之间取得平衡。为此，指南通过提供清晰框架简化了审查员的工作流程，同时为创新者在印度专利体系中铺就了更明确的道路。

挑战仍可能出现，但这实为全球任何专利制度的必然产物。当前，这是专利局释放的创新友好信号，旨在使印度与21世纪科技现实接轨。（编译自www.worldipreview.com）

翻译：吴娴　校对：刘鹏